鉴于全球政治进程和市场反馈情况，到2010年全球碳市场的规模预计在46亿到2000亿美元左右。目前买方参与到市场来的原因主要是来自法律的压力，它们构成了碳市场的不同部分。这些规定大都来自〈京都议定书〉和ＥＵ－ＥＴＳ，都有相同的结构，对排放量大的企业进行限制。欧盟成员国的政府对这些企业分配了不同的排放指标，并且可以在欧盟范围内的市场上进行交易。有一个特定的连接机制（Linking Directive）规定了ＥＵ－ＥＴＳ和〈京都议定书〉之间的关系。在一定的条件下，这个机制允许欧盟内的企业购买ＪＩ或者ＣＤＭ项目中所产生的减排指标来达到企业的目标。